Otros mundos, otras estrellas.

Scientific American presenta este extraordinario video sobre otros planetas y otros soles. Realmente muy revelador, especialmente para quienes hemos soñado con caminar y viajar a otros mundos.

Nueva Galeno cinco!!!!

¡Ya está Aquí! La totalmente nueva Galeno cinco. Conózcanla.

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Érase una vez un sueño...

A PRINCIPIOS DEL SIGLO XX la ciencia ficción sin duda seguía caminos divergentes. En 1934, un año después que Aldous Huxley escribiera Mundo Feliz, Flash Gordon, el héroe del espacio, aparecía en sus primeros tirajes. La trama –improbable incluso cuando fue escrita, si se le compara con La Guerra de los Mundos de 1898- describe a sus aventuras junto a Dale Arden. Los terrestres arriban al extraño planeta de Mongo gracias a un cohete (un disparate en ese tiempo) construido por el científico Hans Zarkov. Ahí conocen a Ming “emperador del universo”, el cual desde luego planea apoderarse de la tierra. Mientras que Huxley, y más tarde Orwell, advertían los peligros de la ciencia, Alex Reymond (creador de Flash Gordon) distinguía en ella el vehículo para relatar alucinantes aventuras. Esta misma visión sería recapturada por Lucas en “La Guerra de las Galaxias”.

Tan sólo unas décadas antes, el entonces pequeño Robert Goddard había sido fascinado por las fantasías espaciales de H. G. Wells y Garrett P. Servís. El astrónomo Percival Lowell justo anunciaba la presencia de civilizaciones sobre la superficie de Marte. Goddard se posicionó así como uno de los pioneros en sugerir ni más ni menos que al cohete como un medio para el transporte interplanetario.

Este número de Galeno está dedicado a tales soñadores: a los hombres y mujeres que han expandido no sólo nuestra mente, sino incluso nuestro cuerpo, más allá de los confines de la tierra. Tenemos en este número a una verdadera constelación de estrellas: Eileen Collins, primera capitana de un transbordador espacial, junto a los astronautas Danny Olivas y Stephen Robinson; al premio Nobel de física Douglas Osheroff; al director de la misión Voyager, Charlie Kohlhase; al director de la misión Phoenix a Marte, Peter Smith, y al director de la sonda Mars Odyssey, Bob Mase; a Earls Brenner, del Tecnológico de California y experto en cohetería, y a Joy Crisp, directora de proyectos en el Jet Propulsion Laboratory de la NASA en Pasadena.

Finalmente el psicólogo Gerardo Martínez nos entrega una fascinante reflexión sobre la persistencia de la pseudociencia de la Astrología.


Iremos publicando varios de los artículos aquí. Por lo pronto se puede bajar aquí.

Siempre sí hay agua en la luna

Los expertos descartaron su presencia en rocas traídas desde las misiones Apollo por fugas de aire en sus contenedores, pudiendo contaminar a las muestras. Ahora, un nuevo instrumento señala que aquello pudo no haber sido contaminación, después de todo.

Science publica esta semana los hallazgos del un detector puesto sobre el satélite indú Chandrayyan-1, puesto a orbitar alrededor de la luna desde finales del año pasado. El fin del artilugio era crean un nuevo examen sobre la presencia de agua en nuestro satélite. El resultado sugiere que sí.

Ahora bien, es del todo conocido cómo meteoritos o fragmentos cometarios son los grandes distribuidores de agua en el sistema solar. Tan sólo en la tierra, buena parte del agua en nuestros océanos proviene de cometas que chocaron contra nosotros hace miles de millones de años. ¿Cómo es entonces que los científicos sospechan que el agua recién detectada no proviene de este tipo de impactos, y cuál es su teoría para su presencia sobre nuestro satélite? Primero, que el agua fue descubierta más allá de los cráteres ensombrecidos de los polos lunares, a saber, los únicos sitios donde puede sobrevivir a la rápida evaporación por la implacable radiación del sol bañando la superficie de la luna. Dicho en otras palabras, hace mucho se sabe que el agua puede ser vista en ese mundo, pero siempre en antiguos lugares de impacto por meteoritos.

¿Pero cómo es que podría formarse? Un protón es el núcleo de un átomo de hidrógeno cargado positivamente, es decir, no mantiene un electrón “girando” en torno a él, ni se mantiene abrazado a un protón. Por esto es que se les llama a veces núcleos libres de hidrógeno. Las rocas lunares, por otro lado, contienen un 45 por ciento de oxígeno. ¿Cómo unimos ambos elementos para conseguir la molécula de agua?; ¿Cómo unimos un átomo de hidrógeno con dos de oxígeno para el célebre H2O? Merced del “viento solar”, protones expulsados desde el sol como uno de los tantos productos de la fusión de elementos en los hornos solares. Si consiguen pegar con suficiente fuerza a los enlaces de oxígeno en los materiales del suelo celeste (viajando a un tercio de la velocidad de la luz, parece claro que el impacto será fulminante), los llamados núcleos libres de hidrógeno podrían unificarse a los átomos de oxígeno para crear la molécula de agua. Este es un fenómeno que no podría ocurrir en la tierra, ya que el campo magnético de nuestro planeta y su densa atmósfera, evitan el castigo del viento solar.

Es así que 40 años después que se descartara el hallazgo de agua en las rocas traídas desde la luna, termina revindicado. "De alguna manera fuimos engañados," expresa Larry Taylor de la Universidad de Tennessee, Knoxville, quien laborara en las misiones Apollo, y que ahora presenta este estudio. "Ya que las cajas tenían fugas, asumimos que el agua que encontramos pudo haber sido contaminación el aire terrestre.”

Ahora incluso se habla de crear un mapa de agua selenita, pudiendo ser usada como suministro en futuras misiones.

José J. Langarica H.

¿Quiere ser líder? Grite fuerte

Gerardo también me envía el siguiente texto donde descubrimos la triste verdad sobre cómo escogemos a los líderes por su sonoridad y no por su sensatez. Muy revelador, en verdad.

Tema: confianza gana a la inteligencia

Para convertirse en líder hablar alto cuenta más que la inteligencia.

Cuando un grupo de personas se reúne para trabajar en una tarea, usualmente emerge un líder; una reciente investigación, muestra que tales líderes emergen no porque sean más inteligentes que los otros miembros del grupo, sino solo porque hablan más alto.

Investigadores de la Universidad de California en Berkeley, les dieron a un grupo de estudiantes de licenciatura, 45 minutos para resolver un problema de negocios, para posteriormente pedirles que juzgaran que tan inteligentes eran sus compañeros.

Los estudiantes creyeron que las personas que hablaron más seguido eran los más inteligentes. Sin embargo, cuando a todos los estudiantes se les pidió que resolvieran problemas matemáticos, ellos dieron menos respuestas incorrectas que otros que habían hablado menos. Al mismo tiempo, estas personas que habían hablado poco, fueron juzgadas como menos inteligentes y creativos.

Cameron Anderson, el investigador que lidereó el estudio, opina que la principal razón por la cual las personas dominantes toman el control es que ellos saltan primero “al ruedo” y nadie cuestiona lo que dicen porque lo que hablan lo dicen con mucha confianza.

Gerardo Martínez Borrayo

Heródoto y Tucídides

Mi buen amigo Gerardo Martínez me manda esta colaboración sobre los padres de la historia griega, y en cierta forma, de toda la historia occidental (si alguien conoce un equivalente oriental, favor de hacérnoslo saber)

Uno de los mayores aportes griegos fue el concepto de historia; los intentos previos para inaugurarla fueron los trabajos de Hecateo de Mileto sobre la genealogía de familias griegas y los escritos de Evémero, quien se atrevió a decir que los dioses habían sido originalmente personas reales, héroes o conquistadores que luego habían sido deificados.

Pero el sentido moderno de historia tiene su origen en las obras de dos griegos del siglo V a. c.: Herodoto y Tucídides.

Heródoto

Herodoto tuvo la ventaja de haber nacido en una cultura griega periférica (Asia Menor) y pudo aprender de las culturas no griegas; realizó el estudio de la geografía y el sistema de vida de los lidios y los persas, producto de lo cual realizó la historia de las guerras persas; sin ningún documento o persona viva que le relatara lo que había sucedido, tuvo que reconstruir la historia a partir de la tradición oral, los viajes y la observación.

Tucídides

Por su parte Tucídides se centró en la historia política al redactar su “Historia de la guerra del Peloponeso”; era un hombre joven en el año 431 a. c., cuando Atenas comenzó una de sus guerras cruciales, y él decidió registrar su historia, tarea que le llevó 27 años de su vida y que finalmente no terminaría.

La investigación histórica, en el sentido que Herodoto y Tucídides inauguraron, no fue seguida por otros historiadores griegos de la misma importancia; durante la época de esplendor griego, no hubo historia como búsqueda de lo que realmente había acontecido sin más objetivo que el de ampliar el conocimiento del pasado.

Gerardo Martínez Borrayo

Incomprendidos

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A ver, ¿quién no se sintió identificado?

Sonidos

El sonido siempre nos ha fascinado. Pitágoras, quien es el responsable de las octavas en una guitarra, veía en la música una suerte de conexión mística con el universo. Kepler, quien calculó las trayectorias elípticas de los planetas alrededor del sistema solar, hablaba de una armonía de los mundos, como si existieran octavas dictando los desplazamientos de los cuerpos cósmicos.

En el siguiente video podemos ver cómo sonidos agudos o graves proyectan figuras concretas en una bocina. Enjoy!